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Gunman Chronicles von Rewolf Software, ein Quasi-Sequel des ungekrönten Genrekönigs Half-Life, kommt gerade recht, um Adrenalinjunkies die Wartezeit bis zum Release von Valves nächsten Meisterwerken ein bisschen zu verkürzen. Obwohl ursprünglich als Zusatz-CD zu Half-Life geplant, erscheint Gunman Chronicles nun als eigenständiges Spiel. Zum einen, weil Entwicklungsaufwand, Qualität und Umfang absolut einem Vollpreisprodukt entsprechen und zum zweiten, weil Gunman Chronicles mit seinem Vorgänger sowohl technisch als auch visuell nicht mehr viel gemein hat: So gibt es in Gunman Chronicles beispielsweise riesige Außenwelten zu bestaunen, ebenso wie superb animierte Saurier und atemberaubende Lichteffekte. Beeindruckend auch, dass es zuweilen möglich ist, in einem Panzer durch die Gegend zu rollen!

Wie schon bei Half-Life und Opposing Force wurde auch bei Gunman großer Wert auf die Story gelegt. Sie schlüpfen in die Rolle eines Gunman, der als Mitglied einer gleichnamigen Spezialeinheit auf einer geheimen Aufklärungsmission unterwegs ist, da eine Alienrasse namens Xenomes brandschatzend von einem Planeten zum nächsten zieht. Ihre Aufgabe besteht zunächst darin, den Außerirdischen Einhalt zu gebieten. Doch es zeigt sich schnell, dass wesentlich mehr hinter der Sache steckt...

Wie schon bei Half-Life liegt das Hauptaugenmerk der Entwickler auch bei Gunman auf dem Solomodus. Hierbei wurde das bewährte Spielprinzip des Vorgängers mit einer Mischung aus Ballerei, Rätseln und Sprung- bzw. Klettereinlagen übernommen und um einige interessante Features ergänzt. Vor allem das neuartige Waffensystem wird Actionfreaks zu Freudentränen rühren: Alle acht Grundwaffentypen im Spiel können durch eine breite Palette von Modifikationen den eigenen Vorlieben angepasst werden. Bei der guten alten Schrotflinte beispielsweise lässt sich schrittweise der Streuwinkel ändern, während die Geschosse der originellen ChemGun aus Kombinationen von Säuren, Laugen und Wasser schwache bis verheerende Wirkungen erzielen. All dies macht das Erstlingswerk von Rewolf Software zu einem würdigen Half-Life-Nachfolger, sodass man Actionfreaks Gunman Chronicles nur wärmstens ans Herz legen kann! --Andreas Kasprzak

Pro:

• Shooter Action vom Feinsten!
• vielfältig modifizierbare Waffen

Contra:

• betagte Engine
• KI könnte besser sein

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Während 3-D-Shooter und Strategiespiele für den PC fast wöchentlich erscheinen, bringen andere Genres nur jährlich einen Titel hervor. Syberia rettet dieses Jahr die Point and Click Adventures vor dem Aussterben. Aber wird das Spiel allein dadurch zum Geheimtipp?

Die junge New Yorker Anwältin Kate Walker reist mit dem Auftrag, eine dort ansässige, traditionsreiche Spielzeugmanufaktur zu kaufen, in eine französische Kleinstadt. Doch als die Inhaberin plötzlich verstirbt und der einzige Erbe in Sibirien vermutet wird, wird aus einem Tagestrip eine lange Reise quer durch Europa.

Das Adventure Syberia wurde von Microids Canada unter der Aufsicht des Comic-Autors Benoit Sokal erstellt, der auch schon für das Render Adventure Amerzone verantwortlich zeichnete. Obwohl beide Spiele einen ähnlich unterkühlten Grafikstil aufweisen, handelt es sich bei Sokals neuestem Werk um ein klassisches Point and Click Adventure, bei dem die Hauptfigur vor gerenderten Hintergründen agiert. Und hier steckt sowohl die größte Stärke als auch die größte Schwäche des Spiels. Denn der klassische Adventure-Vertreter steht in diesem Jahr ziemlich allein da und somit bei Genre-Liebhabern grundsätzlich hoch im Kurs. Gefallen können sowohl die interessante und aufwändig erzählte Geschichte als auch die logischen Rätsel, bei denen zumeist alte Maschinen mit gefundenen Gegenständen repariert und richtig bedient werden müssen. Manko: Obwohl sich diese Rätsel von der Komplexität her eher an Einsteiger richten, sind wichtige Objekte manchmal zu gut versteckt.

Doch das ist nicht der einzige Pferdefuß, den Sokal von Amerzoneübernommen hat: Der sterile, unterkühlte Grafikstil von Syberia erzeugt eine erdrückende Stimmung, die nicht jedermanns Geschmack ist, und wenn die Protagonistin steif über dutzende, nahezu menschen- und objektleere Bildschirme wandert, kann man sich das ein oder andere Gähnen nicht verkneifen. Ein paar Aktionsmöglichkeiten und Animationen mehr hätten den ansonsten sehr detaillierten Hintergründen gut getan.

Fazit: Wie auch schon Amerzone ist Syberia optisch ein kleines Kunstwerk, dem es jedoch an spielerischem Feinschliff mangelt. Da der Titel quasi ohne Konkurrenz da steht, sollten Anhänger des klassischen Adventures aber durchaus einen Blick riskieren. --Patrick Streppel

Pro:

• Ungewöhnliche und interessante Handlung
• Angenehme Musikuntermalung und gute Sprachausgabe
• Logisch aufgebaute, eher ungewöhnliche Rätsel
• Ästhetische, sehr detailliert gerenderte Hintergründe

Kontra:

• Den Hintergründen fehlt es jedoch an Interaktion und Animationen.

• Vivendi

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Aus der Amazon.de-Redaktion

Im Stil von Myst ist Amerzone ein Rollenspiel in Ego-Perspektive. Als Journalist haben Sie eine außergewöhnliche Aufgabe zu lösen: In einem Leuchtturm in Frankreich finden Sie ein magisches Ei, die Urmutter einer Population weißer Vögel , die unentwegt fliegen, ohne auch nur einmal zu landen. Der betagte Entdecker Valenbois, der im Leuchtturm lebt, hatte das Ei Indianern, die in einer Gegend in Zentralamerika namens Amerzone lebten, gestohlen. Nun liegt er im Sterben und bittet Sie, das Ei wieder seinen rechtmäßigen Besitzern zurück zu bringen.

Rätselknacker, die Ausschau halten nach einer ernsthaften Herausforderung, werden Amerzone mögen. Beim Versuch das Ei zurück zu bringen, nimmt Sie das Spiel mit in den Regenwald und lässt Sie auch unter Wasser das verloren gegangene Ei wieder auffinden. Das Spiel ist nicht nur durchs Rätsellösen, sondern auch wegen der aufkommenden Abenteuerlust interessant. 360°-Drehungen, die dem Dschungel eine tiefgrüne Umgebung verleihen und ein klarer Sound sind ebenfalls Bestandteil von Amerzone. Die Story wird oft benutzt, um dem Spieler eigentlich eine interaktive Kunstgalerie zu präsentieren. Der einzige Haken daran ist, dass der Zugang zum nächsten prachtvollen Szenario vom Lösen einer weiteren Denksportaufgabe abhängt.

Spieler mit niedriger Frustrationsschwelle werden das langsame Fortschreiten dieses Spiels nicht genießen können. Jede Szene muss geduldig durchsucht werden, und man übersieht leicht wichtige Schlüssel und hilfreiche Gegenstände. Amerzone ist trotzdem eine Reise wert. Nehmen Sie sich also Zeit und etwas mehr Geduld, um diese Tour zu genießen. --Alyx Dellamonica

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Pharao Gold enthält das erstklassige Aufbau-Strategiespiel Pharao sowie das offizielle Add-On Kleopatra - Königin des Nils. Rund 3000 Jahre ägyptischer Geschichte am heimischen PC -- Wohl und Wehe des antiken Staats hängen allein vom taktischen Geschick des Spielers ab.

Zunächst sucht man sich ein lauschiges Plätzchen aus, legt Wohnflächen fest, baut Straßen, Ziehbrunnen, Jagdhöfe und Basare -- mit der Zeit werden die Ansprüche der Untertanen jedoch immer anspruchsvoller. Und da ein zufriedenes Volk der beste Garant für die Zukunft des Staates ist, hat der geneigte Herrscher alle Hände voll zu tun.

Hat man in Pharao erfolgreich seinen Staat aufgebaut und alle Ziele erreicht, kann man der Siedel-Lust mit Kleopatra - Königin des Nils weiterhin frönen -- und wirklich auch erst dann, denn die Missionen des Add-Ons können erst angewählt werden, wenn man Pharaos Missionen erfolgreich gemeistert hat. Suchtfaktor 10 für Aufbaustrategen -- möge Ra mit Euch sein! --Ines Heidrich

Pro

• ein Muss für Aufbaustrategen!
• ansprechende Grafik, passende Sounduntermalung
• wochenlanger Spielspaß garantiert

Kontra

• typischer Vertreter des Genres
• macht süchtig