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Der Bürgerkriegsinvalide Dan Evans hält sich und seine Familie mehr schlecht als recht auf einer öden Ranch in Arizona über Wasser. Mit seinen beiden Söhnen wird er Zeuge eines brutalen Postkutschenüberfalls des berüchtigten Outlaws Ben Wade und seiner Bande. Der hartgesottene Kopfgeldjäger Byron McElroy ist der einzige Überlebende, den Evans mit einem Bauchschuss zum Arzt in Bisbee bringt. Auch Wade ist dort und kann in einer unvorsichtigen Minute gefasst werden. Sofort muss eine Eskorte zur Bahnstation in Contention aufgestellt werden. Von dort fährt der Zug zum Staatsgefängnis nach Yuma wöchentlich um Punkt 3 Uhr 10 ab. Um zu beweisen, dass er kein Versager ist, lässt sich Dan auf einen gefährlichen Deal ein: Für 200 $ soll er gemeinsam mit einer Handvoll Männer den Gangster zur Bahnstation bringen. Doch Wades fanatische Komplizen lassen nichts unversucht, um ihren Anführer zu befreien. Die Uhr tickt ... und der Shootout à la ?Zwölf Uhr mittags? ist gewiss.

Furioses und hochgelobtes Action-Abenteuer mit absoluter Top-Besetzung: Russell Crowe (Gladiator) und Christian Bale (Batman Begins) liefern sich ein erstklassiges Action- und Psychoduell! Packend inszeniert von Erfolgsregisseur James Mangold (Walk The Line).


Man kann nur hoffen, dass James Mangolds mächtiges, raues und hartes Remake von Todeszug nach Yuma einige Filmfreunde dazu motiviert, sich Delmer Daves? wunderbar reduziertes, fünfzig Jahre altes Original anzuschauen. In jenem klassischen Western ging es um den gefangen genommenen Verbrecher Ben Wade (Glenn Ford) ? mit einer tödlichen, aber entwaffnenden Umgänglichkeit ? und den Kleinbauern und Familienvater Dan Evans (Van Heflin), der verzweifelt genug ist, einen Job anzunehmen, um den Bösewicht ins Gefängnis nach Yuma zu eskortieren. Wade, der genau weiß, dass seine Gang jeden Moment eingreifen wird, um ihn zu befreien, will den Hilfssheriff bestechen, damit dieser ein Auge zudrückt und somit sicher und mit viel Geld in der Tasche zu seiner Familie zurückkehren kann. Dass der Verbrecher seinen Bewacher in der Zwischenzeit zu bewunden beginnt, schafft natürlich zusätzliche Spannung. All dies trifft auch auf den neuen ?Todeszug? zu, aber es braucht mehr Anstrengung, bis sich Wade (in diesem Fall Russell Crowe) und Evans (Christian Bale) im Showdown gegenüber stehen. Meistens ist weniger mehr. Aber man muss Mangold zugestehen, dass sich sein Film nicht in ironischen Sprüchen ergeht oder sich versucht postmodern abzuheben: der Film will ein echter Western sein und jene Unterhaltung und Atmosphäre verbreiten, nach der es Fans dieses Genres gelüstet. Aber nachdem Mangold erkannt hat, dass die heutigen Zuschauer sich vielleicht nicht mehr in der eisernen Einfachheit und Stärke des Genres wiederfinden ? geschweige denn in ihrem Ehrenkodex ? versah er sowohl Evans als auch Wade mit einer Menge "Hintergründe" und "Motivationen". Während dem bombastischen Actionhöhepunkt des Films wirkt das Kreuzfeuer aus persönlichen Beweggründen beinahe ebenso wild wie die ausufernden Schießereien. (Zu jenem Zeitpunkt sind in dem Film mehr Leute gestorben als während dem Krieg in Lincoln County.) Das Beste bei dem Remake ist Russell Crowes Ben Wade, ein die Bibel zitierender Karriere-Verbrecher mit dem Blick eines Künstlers und einem erstaunlich disziplinierten Sinn dafür, wann er wen umbringen will. Ben Foster als sein Stellvertreter nutzt jede noch so kleine Gelegenheit für ein Blutbad, und Peter Fonda liefert ein grimmiges Portrait eines alten Widersachers von Wade, der mittlerweile als Kopfgeldjäger für die Pinkerton-Agentur arbeitet. --Richard T. Jameson

Kurzbewertung:
 "... ungemein temporeiche, in jeder Faser elektrisierende Abhandlung über das Faszinosum des Bösen." (Süddeutsche Zeitung)


Bonusmaterial:

• Audiokommentar mit Regisseur James Mangold
  
• Bestimmungsort: Yuma (Making of)
  
• Einem Heldenepos auf den Grund gehen
  
• Gesetzlose, Banden & Truppen
  
• Einblicke (PiP-Video)
  
• Die Rolle der Musik
  
• Die Wahl der Waffen
  
• Im Gespräch mit Elmore Leonard
  
• Transkontinentale Eisenbahn
  
• Entfallene Szenen
  
• Trailer

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• FSK 16

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• Medium: DVD
• Jahr: 2007
• Regie: Ridley Scott
• Label: Universal Pictures Video
• Laufzeit: ca. 150 Minuten

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In den begnadeten Händen von Regisseur Peter Weir (Die Truman-Show, Club der toten Dichter) erweist sich Master & Commander. Bis ans Ende der Welt als ein Seefahrer-Abenteuer, das seinesgleichen sucht: authentisch bis ins kleinste Detail, mit einer dynamischen Besetzung und genug Spannung, um jeden klassischen Leinwand-Säbelschwinger in die Flucht zu schlagen.

Weir und sein Koautor John Collee adaptierten hier gleich zwei Romane aus Patrick O'Brians immens erfolgreicher Serie über den englischen Marine-Helden Captain Jack Aubrey, verlagerten die Handlung aber vom Britisch-Amerikanischen Krieg von 1812 in den Britisch-Französischen Konflikt von 1805. So patrouilliert hier die HMS Surprise unter dem sicheren Kommando von Captain Aubrey durch den Süd-Atlantik auf der Suche nach der Acheron, einem französischen Kriegsschiff mit dem strategischen Vorteil von mehr Geschwindigkeit, Größe und Artillerie. Russell Crowe bietet eine hervorragende Vorstellung als Aubrey, konsequent und uneingeschränkt loyal, einzig mit seinem Ziel vor Augen, auch wenn das heißt, sich mit seinem besten Freund und Schiffschirurg anzulegen (gespielt von Paul Bettany, der schon in A Beautiful Mind an Crowes Seite glänzte).

Mit einer makellosen Kombination aus tatsächlichen Meeresaufnahmen, detailgetreuen Modellen, lebensgroßen Schiffen und geschickt eingesetzten CGI-Effekten legt Weir sehr hohen Wert auf die Einhaltung auch des kleinsten nautischen Details, während er zugleich eine sehr menschliche Geschichte um Ehre, Krieg und Überleben unter harschen Bedingungen erzählt. Wütende Stürme und markerschütternde Schlachten bieten aufregende Action, während ein kurzer Besuch der Galapagos-Inseln dem Zuschauer ein beinahe weltfremdes Staunen gestattet, und so der Vielschichtigkeit dieses prächtigen, epischen Abenteuers noch eine besondere Note hinzufügt. --Jeff Shannon

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Mit seinem Sommer-Blockbuster Gladiator, dessen Größe sich mit seinen Vorgängern des Monumentalfilmzeitalters messen kann, hat Regisseur Ridley Scott ein energiegeladenes, actionbetontes Epos erschaffen, mit dem er den Zuschauer mittels computergenerierter Effekte in das Zeitalter des Römischen Imperiums zurückversetzt. Mögen die Effekte auch nicht den Standard anderer Megaproduktionen wie zum Beispiel Titanic erreichen, vermitteln sie doch einen lebendigen Eindruck von der Größe und der Glorie Roms.

Der Australier Russell Crowe ist der heroische General Maximus. Und in dieser Rolle gelingt es ihm, den Film -- bei all den Effekten -- allein auf seinen Schultern zu tragen. Er beweist einmal mehr, dass er inzwischen Anspruch darauf hat, als Hollywood-Star bezeichnet zu werden! So gelingt es ihm, eine erstaunliche Verwandlungsfähigkeit an den Tag zu legen -- vom heldenhaften General über einen gehetzten Flüchtling zum unterdrückten Sklaven zurück zum überlebensgroßen Gladiator.

Die Geschichte beinhaltet typische shakespearehafte Elemente von Tod, Betrug, geheimen Identitäten und Verrat. Keine Frage: Ein bisschen wirkt dies dick aufgetragen und die Dialoge sind gewollt auf klassisch getrimmt, was sich ebenfalls nicht verbergen lässt. Doch der Film ist so lebhaft inszeniert und montiert, dass über diese Mängel hinweggesehen werden kann, bleibt auf der Positivseite doch auch zu vermerken, dass Scott bei all den Effekten und Schlachten den Blick auf die Figuren nicht verloren hat.

Da ist des Gladiatoren Nemesis, der böse Kaiser Commodus (Joaquim Phoenix), der mit seinem Auftreten Autorität erzeugt; unabhängig davon, ob er sich als Kaiser mit den Insignien seiner Macht vor dem Volk präsentiert, oder ob er sich lüstern seiner Schwester Lucilla (Connie Nielsen) nähert. Oliver Reed indessen, der während der Dreharbeiten verstarb, spielt seine Rolle als Lehrmeister des Gladiators mit großer Würde und einer Prise Tragik.

Regisseur Scotts visuelles Können steht außer Frage. Doch bei all dem, was er an atemberaubenden Bildern erzeugt haben mag -- Russell Crowe ist der Star dieses Films. Er spielt nicht nur den Gladiator, er ist der Gladiator! --Mark Englehart

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Als Episode revisionistischer Geschichte ist Michael Manns intelligentes Dokudrama nur ein auf kleiner Flamme köchelndes Gebräu aus geänderten Fakten und künstlerischer Freiheit. In einem weiter gefassten Rahmen kann der Film (Co-Autor ist Forrest Gump-Oscar-Gewinner Eric Roth) jedoch als genaue und fesselnde Ethikstudie über Korruption in der Tabakindustrie und im TV-Journalismus betrachtet werden.

Auf der einen Seite steht Jeffrey Wigand (Russell Crowe, LA Confidential), ein ehemaliger Tabak-Wissenschaftler. Um Brown und Williamson nachzuweisen, dass ihren Zigaretten Sucht-fördernde Stoffe hinzugefügt wurden, hat er gegen vertragliche Vereinbarungen verstoßen und befindet sich nun im Strudel seines moralischen Dilemmas. Auf der anderen Seite steht der Produzent von "60 Minutes", Lowell Bergman (Al Pacino, Heat). Bergman legt sich bei seinen Bemühungen, über Wigands Story zu berichten, mit dem altgedienten Korrespondenten Mike Wallace (Christopher Plummer) und einigen Verantwortlichen der CBS Nachrichtenredaktion an. Der Skandal nimmt immer größere Ausmaße an. Das gleiche gilt für den Sinn für Paranoia in The Insider, was wohlwollende Vergleiche mit Die Unbestechlichen (Robert Redford, Dustin Hoffman) herauf beschwört. Während sich Pacino dieses Mal mit theatralisch überzogenen Gesten etwas zurückhält, gibt Crowe eine großartige Vorstellung als ein Mann, der einen hohen Preis bezahlt, um seine angekratzte Integrität zurück zu gewinnen.

Bei The Insider handelt es sich eigentlich um zwei Filme in einem. Ein Enthüllungsthriller und ein Drama über journalistische Ethik, die verschmelzen, um die höheren Werte zu preisen, die von Wigand und Bergman personifiziert werden. Auch wenn es im Detail etwas an Präzision mangelt (wie Mike Wallace und andere vor der Veröffentlichung des Films protestierten), fühlt sich der Film einer Wahrheit verpflichtet, die nachweislich seinerzeit von den Verantwortlichen der Tabakindustrie immer wieder unverfroren verletzt worden ist. --Jeff Shannon