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Produktbeschreibung

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Aus der Amazon.de-Redaktion

Die Geschichte beginnt 1962. Der Autor David Filkin studiert am vornehmen Oxford und sitzt mit Stephen Hawking buchstäblich in einem Boot. Ersterer als einer von acht Rudereren, letzterer als Steuermann. Über drei Jahrzehnte später treffen sich die beiden wieder. Der eine ist mittlerweile Wissenschaftsjournalist beim britischen Fernsehen und Autor von Stephen Hawkings Universum, der andere wird in einem Atemzug mit Persönlichkeiten wie Isaac Newton und Paul Dirac genannt.

Dieses Buch beschreibt viel mehr als nüchterne Physik, denn die unglaublichen Entdeckungen sind immer auch eng verknüpft mit den großartigen und oft unkonventionellen Ideen berühmter Frauen und Männer. Stellvertretend dafür steht sicher Stephen Hawking, aber wenn man sich mit seinem Lebenswerk beschäftigt, zieht das natürlich große Kreise zu den Arbeiten berühmter Kollegen. Deren Geschichten ziehen sich wie ein roter Faden durch das ganze Werk und David Filkin gelingt es auf diese Weise, auch komplizierte Sachverhalte allgemein veständlich und nachvollziehbar darzustellen.

Nüchtern betrachtet handelt es sich hier um ein Sachbuch. Fängt man aber erstmal an, darin zu stöbern, nimmt einen die Spannung gefangen und man spürt, daß unser Universum und die Menschen, die sich damit befassen, Stoff einer brisanten Geschichte sind. Durch die große Anzahl eindrucksvoller Abbildungen wird es dem Leser umso schwerer fallen, das Buch aus der Hand zu legen. --Joachim Schuering

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Wissenschaft wird von Menschen gemacht. Und wie im richtigen Leben gibt es unter Wissenschaftlern Häuptlinge und normale Indianer. Stephen Hawking und Roger Penrose gehören sicherlich zu den Häuptlingen -- obendrein zu solchen, deren Meinungen sich in wichtigen "Glaubensfragen", in diesem Falle in Kosmologie und Quantenphysik, in wesentlichen Details deutlich unterscheiden. Wenn diese beiden aufeinandertreffen, um sich im offenen Wettstreit zu messen, muß das zwangsläufig eine vielversprechende Begegnung werden.

Eine solche hat im Rahmen einer Vorlesungsreihe am Isaac Newton Institute for Mathematical Sciences der Universität Cambridge tatsächlich stattgefunden: Hier prallten beide Physik-Titanen mit offenem Visier aufeinander. Der "Wettstreit der Theoretiker" wurde daraufhin in Buchform gegossen und liegt jetzt auch auf Deutsch vor.

In jeweils drei Vorlesungen und einer abschließenden Debatte gewährten Hawking und Penrose abwechselnd Einblick in das Ideengebäude der modernen Physik, das auch hartgesottene Philosophen ins Grübeln bringen kann; sie ließen ihre Vorträge kreisen um die Quantentheorie schwarzer und weißer Löcher (und darum, ob sie vielleicht dasselbe sind), um Aspekte von Weyl-Krümmung und Urknalltheorie, Probleme mit dem Zusammenbruch der Wellenfunktion bei der Beobachtung eines Elementarteilchens und -- natürlich -- die eigenartigen Eigenschaften der Schwerkraft und der Quantengravitation. Sieger nach Punkten, so mein rein subjektives Urteil: Stephen Hawking. Zwar erweist sich Penrose mit seiner Forderung nach einer erweiterten Quantentheorie, die seine Probleme mit Schrödingers halbtoter Katze lösen soll, als überzeugender Visionär -- er glaubt nicht, daß die Natur im Innersten so willkürlich funktioniert, wie das heute gemeinhin anerkannte Modell uns das glauben machen will. Aber der Positivist und "schamlose Reduktionist" Hawking scheint mir, zufrieden mit dem, was die Quantentheorie heute schon zum Meßproblem zu sagen hat, die klareren Argumente auf den Tisch zu legen. Die Zukunft wird zeigen, wer Recht hat; Einstein würde vermutlich Penrose die Daumen drücken.

Sicher ist Raum und Zeit kein Buch, das man in der Straßenbahn lesen kann; ohne Grundkenntnisse in Quantenphysik und allgemeiner Relativitätstheorie wird die Leküre leicht zur Hölle. Dennoch: Das Buch ist ein sehr dichtes Destillat, das die beiden Top-Wissenschaftler aus ihren Vorstellungen zu brennenden Problemen der modernen Quantenmechanik und der Kosmologie gewonnen haben. Wer auf der Suche ist nach einer kompakten, aber dennoch fundierten Einführung in das, was die Physik heute zum Verständnis des Universums beitragen kann und wie sie im 21. Jahrhundert aussehen könnte, dem kann dieses Buch getrost neben den Rechenschieber gelegt werden. Und durch Hawkings und Penroses Talent, schwierigste physikalische Zusammenhänge lebendig darzustellen, kann er sich sogar auf eine spannende Lektüre freuen -- wenn er im Physik-Kurs gut aufgepaßt hat. --Stefan Albus